Une boîte à musique est un instrument de musique mécanique qui produit des sons en faisant tourner un rouleau qui possède des broches sur sa surface. La rotation du cylindre fait osciller des lamelles de fer à leur contact. Inventée en 1796 à Genève par Antoine Favre, c'est un instrument typique du XIX^e siècle.

Les boîtes à musique peuvent comprendre d'autres éléments tels que des clochettes ou des tambours. Les plus complexes (boîtes du genre harmonie céleste) possèdent aussi un jeu de tuyaux d'orgues.

Ces boîtes à musique sont quelquefois agrémentées de figurines qui dansent pendant que la musique est jouée. L'énergie nécessaire aux boîtes à musique est fournie par un ressort qui doit être remonté manuellement.

Histoire

Les premières boîtes à musique étaient contenues dans des tabatières, c’est-à-dire qu'il s'agissait de petites boîtes pouvant se ranger dans la poche intérieure d'une veste. Les boîtes à musique peuvent avoir n'importe quelle taille, depuis celle d'une boîte à chapeau à un gros meuble. La plupart d'entre elles sont d'ailleurs destinées à être posées sur table.

Elles sont habituellement mues par un mouvement d'horlogerie car produites à l'origine par des artisans horlogers.

Les cylindres sont normalement faits en métal et mus par un ressort.

Sur quelques-uns des modèles les plus onéreux, le cylindre peut être remplacé par un autre pour faire changer la mélodie, grâce une invention de la firme Paillard en 1862, qui fut perfectionnée par la suite par Metert, de Genève en 1879.

Les toutes premières boites à la fin du XVIIIe siècle utilisaient des disques métalliques. Le remplacement par des cylindres semble avoir eu lieu après les guerres napoléoniennes.

À la fin du XIXe siècle et au début du XXe les boîtes à musique furent progressivement remplacées par les pianos mécaniques, plus évolutifs et à la puissance sonore plus élevée. L'apparition des gramophones, plus petits, permettant de reproduire les voix, entraina aussi le déclin des boîtes à musique.

Les collectionneurs recherchent plus particulièrement les boîtes à musique du XIXe siècle et du début du XXe siècle, mais certains apprécient aussi les boîtes modernes, encore fabriquées de nos jours dans certains pays.

Eléments d'une doîte à musique

Le sommier (ou châssis) est une pièce en métal relativement lourde sur laquelle tout le mécanisme vient prendre place, habituellement au moyen de vis.

Le levier à cliquet, ou remontoir, est utilisé de façon à compresser le ressort.

Le moteur à ressort met le cylindre en rotation en se détendant. Il founit de quelques minutes à une heure de jeu.

Le clavier est une pièce de métal comportant des dents de différentes longueurs. Chacune des dents est accordées à une note de la boite en limant les masselottes qui se trouvent à leur extrémité.

Le cylindre est l'objet où est "programmée" la mélodie, à la manière d'une carte perforée. Dans le cas de la carte, des trous permettent de décrire un programme, alors que dans le cas du cylindre ce sont de petites broches. En heurtant une lamelle du clavier à instant précis ces broches permettent à l'instrument de jouer une mélodie.
Le disque est une variante du cylindre. Dans une boite à musique à disques, ceux ci comportent des trous ou des aspérités qui se prennent dans des roues dentées, provoquant sa rotation. La rotation de cette roue provoque sur une de ses autres dents l'abaissement et le relâchage brutal d'une ou de plusieurs lamelles.

Comment ça marche : Un levier fait tourner le cylindre, les picots de ce cylindre entrainent les lamelles du clavier qui produit la musique.

- Source: http://fr.wikipedia.org/wiki/Bo%C3%AEte_%C3%A0_musique -

Antique Imperial Symphonion Music Box c1890

Boîte à musique

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